Очевидно одно — за тысячи лет до появления первой SUP-доски, люди по всему миру пользовались веслом и жесткими плавучими конструкциями для торговли, рыбалки, собирательства и путешествий.
Новое — это хорошо забытое старое.
Жак Пеше
Одному из самых старых прототипов SUP-доски более 2 000 лет. В Древнем Китае это был длинный и широкий плот, управляемый веслом. Он использовался торговцами и рыбаками для перевозки товаров и улова. Сплетенный из ротанга или бамбука, плот хорошо держался на воде и был легок в управлении. Ничуть не изменившимися, такие плоты и сегодня можно встретить в сельских районах Южного Китая.

В VIII - XIII веках нашей эры жителями Средиземноморского региона для ловли рыбы и перевозки товаров использовались hasake или hasaki — очень похожие на современный sup board, практически плоские лодки 4-4,5 м длиной и до 70 кг весом. Считается, что своим изобретением hasaki обязан эпохе исламского Возрождения. В Израиле некоторые время hasake активно использовались спасательными службами на пляжах Тель-Авива.
В 1777 году корабельный хирург капитана Кука наблюдал за тем, как каноэ аборигена Таити идет по волнам. Врач записал свои впечатления: «Было очевидно, что этот человек искренне наслаждался тем, как плавно и быстро он скользит по морю».
Более 5 000 лет назад перуанцы уже путешествовали по воде на плетеных лодках. Caballitos де Totora, которые ласково назывались «маленькая тростниковая лошадка», управляли как стоя, так и сидя. При всем изяществе Caballitos де Totora, весло было очень грубым, а иногда и вовсе заменялось бамбуковым шестом.
Кстати, перуанские серферы на мировом чемпионате по серфингу на лонгбордах 2013 года выступали именно на «маленьких тростниковых лошадках».

Изображение взято со страницы 812 журнала "De Aardbol. Magazijn van hedendaagsche land- en volkenkunde... Met platen en kaarten. (Deel 4-9 by P. H. W.)" Автор: ВИТКАМП, Питер Харме.
Выход из положения нашел кто-то из местных серферов — он повесил фотоаппарат на шею, взял однолопастное весло для аутригера и погреб вслед за туристом. Видимо, фотографии получились отличные, потому что этот опыт взяли на вооружение многие гавайские серферы. Новый формат катания даже получил название “beach boy surfing” — серфинг парней с пляжа.
Так бы остался SUP серфинг «серфингом парней с одного пляжа», если бы не шоу Buffalo’s Big Board Classic. В 2004 году гавайский серфер и спасатель Brian Keaulana воспользовался популярностью шоу, и представил серфинг с веслом как новый вид спорта. SUP увидела вся Америка. Уже через год поисковая система Google выдавала в англоязычном Интернете более 500 000 результатов по запросу SUP surfing.